Catherine nous raconte son week-end à l’Isle-aux-Grues avec son mari

Une fois nos yeux rassasiés, ce fut au tour de nos papilles de vivre une expérience typiquement gruoise : la dégustation d’une fondue au fromage local dans l’enchanteur restaurant de l’Auberge Pourvoirie de L’Isle-aux-Grues. La présentation du repas dans la simplicité et le réconfort n’a fait qu’enivrer nos sens déjà assouvis de bonheur.

Bien que nous nous déplacions en van, le moyen de transport de prédilection sur place est de loin le vélo. C’est avec beaucoup d’entrain que nous avons digéré notre copieux repas en pédalant pour poursuivre la découverte de l’île. Ces quelques heures de cyclotourisme nous ont mené à notre accommodation pour la nuit : la Maison du Grand Héron. En mode glamping, c’est dans un coquet tipi que nous nous sommes installés pour passer la nuit… mais pas avant d’observer les derniers rayons du jour se fondre à l’horizon.

L’Auberge Pourvoirie de L’Isle-aux-Grues, située à la pointe de l’île, offre une vue à couper le souffle avec lequel le temps s’arrête au gré des miroitements du fleuve, du frémissement des hautes herbes et de la charpente des montagnes qui se dépeint au loin. À cet endroit de rêve, nous avons contemplé le coucher du soleil en dégustant une désaltérante bière ATR-4, disponible exclusivement à cette auberge. Celle-ci tient son nom de l’emblématique navire historique, accosté en périphérie du site.

Au petit matin, ce sont les mêmes rayons que nous avons vus disparaître la veille qui nous ont caressés le visage, à travers la canopée des arbres. Si la sérénité avait un visage, ce serait le nôtre ce matin-là. Café à la main et odeur de feu de bois : c’est ainsi que s’est amorcée notre deuxième journée dans ce paradis reclus.

Après un petit déjeuner continental à l’auberge, nous sommes allés nous aventurer dans la Réserve naturelle Jean-Paul-Riopelle et le haut-marais. Ce bain de forêt fut un réel baume pour l’âme. La balade nous a mené vers plusieurs passages insolites s’ouvrant sur des plages désertes, trésors incarnés des lieux.

Pour clore notre escapade, nous sommes retournés à la Maison du Grand Héron, situé en face du traversier. Gilles, l’ancien propriétaire, nous y attendait avec un plateau d’esturgeon fumé, soit un grand classique sur l’île. Préparé quotidiennement lorsqu’en saison, il est possible de le déguster au petit marché avoisinant. Discuter des enjeux de la vie insulaire avec un natif, tant accueillant que savant, a certainement bonifié notre séjour.

C’est dans l’attente de notre lift de retour que nous avons profité du calme une dernière fois avant de regagner Montmagny. La patience est une vertu essentielle sur l’île, où outre l’avion, le traversier quotidien est la seule porte de sortie. Nous recommandons fortement d’explorer les lieux comme cycliste ou comme piéton afin d’éviter l’encombrement de véhicules sur le traversier, et péripéties qui peuvent s’ensuivre s’il venait à manquer de places, puisqu’aucune réservation n’est possible.

Il va sans dire que ce joyau patrimonial gagne à être connu, et nous le recommandons fortement pour une escapade des plus paisibles. De notre côté, nous y reviendrons assurément!

Photos : Stéphanie Allard