Trois jours, une van, et des souvenirs inoubliables en Chaudière-Appalaches

C’est enfin les vacances. L’année a été remplie de rebondissements, de projets et de petits défis du quotidien. On sentait que notre famille avait besoin d’une pause, d’un moment pour se retrouver, loin du tumulte de la vie quotidienne. Et quoi de mieux que de partir à l’aventure en van sur les routes de Chaudière-Appalaches?

Tout a commencé un dimanche. La veille, on avait passé une soirée remplie de rires et de jasette chez Marie-Ève à jouer à des jeux de société. Mais dès le lendemain matin, branle-bas de combat : préparer la van, la maison, les repas, les vêtements, les sacs… tout ça pendant qu’on terminait les dernières tâches de fin d’année scolaire. Même un petit détour pour couper les cheveux et acheter des espadrilles à Charlie a fait partie du sprint de départ.

Finalement, lundi midi, on part. Les enfants sont excités, le soleil brille… mais voilà que Nicolas se plaint d’une douleur à la jambe. En quelques kilomètres, son visage pâlit, ses yeux se remplissent de larmes. On s’arrête. Il a de la fièvre. Mauvais timing : c’est la veille de la St-Jean et les pharmacies s’apprêtent à fermer. Heureusement, Guillaume part en vitesse avec Charlie pendant que moi, je reste au resto à calmer la tempête.

Une bière locale de Ras L’Bock, un bon tartare de saumon et des frites succulentes nous redonnent des forces. Nicolas finit même par engloutir son assiette de pogos. On respire. Ça y est, les vacances peuvent enfin commencer.

Le camping nous accueille avec une vue imprenable sur le fleuve. Les enfants courent vers les modules de jeux, les structures gonflables intérieures, la piscine. Mais le clou du spectacle, c’est notre terrain : au bout de tout, face au fleuve. On s’installe, et au coucher du soleil, on part chercher des coquillages. Le bruit des vagues, les teintes dorées du ciel, les enfants qui rient… jusqu’à ce qu’un tonnerre gronde au loin. On se réfugie dans Casita, notre fidèle van, et assistons à un spectacle d’éclairs comme on en voit rarement. Les enfants sont éblouis. On s’endort doucement, bercés par la pluie et la magie de la van life.

Le lendemain, après une nuit un peu courte (merci à mon chum de s’être levé à 6 h pour admirer le lever du soleil), on profite du camping à fond : mini-putt, trampoline, baignade rafraîchissante et jeux à profusion.

Pour dîner, on s’offre un vrai bon repas au restaurant La Libellule : pitas savoureux, limonades maison incroyables. On les apporte au parc des Trois-Bérets et on déguste ça entourés d’œuvres d’art géantes et d’une vue sur le fleuve à couper le souffle.

L’après-midi, pendant que Guillaume et Alaska font la sieste dans la van, moi et les deux grands explorons le Musée maritime du Québec. On monte à bord d’anciens navires, on découvre des chaloupes historiques, et surtout, on visite le Bras d’Or. Un immense navire impressionnant qui captive totalement les enfants, même si Charlie a eu un peu peur à cause de la hauteur.

Le soir, on choisit le réconfort d’un petit casse-croûte rétro. Ambiance Elvis, tabourets rouges, juke-box et menu enfant à 9,95 $ avec crème glacée et slush. C’est le genre de souper simple, mais qui fait le bonheur de tout le monde.

On passe la nuit au camping du Rocher Panet. Moins animé que le premier, mais tout aussi charmant. Ce soir-là, le coucher de soleil sur le fleuve est, sans exagérer, l’un des plus beaux que j’ai vus de ma vie. Un moment suspendu. Ce sont ces instants-là qui me rappellent pourquoi on choisit de voyager autrement.