De la Finlande au Parc des Appalaches, même décor, même poudreuse!

Tous les deux, on aime beaucoup le ski, enfin surtout Gérard, il faut bien l’avouer, mais on a jamais été très fans des stations de ski alpin… On préfère la liberté du ski de montagne hors-piste, à l’écart des foules. Alors, quand on a appris que le secteur de la Grande Coulée dans le Parc des Appalaches était dédié à cette activité, on a tout de suite décidé d’aller le découvrir!

Il y a quelques années, nous avons la chance de résider dans un refuge en plein cœur du Parc des Appalaches tout l’hiver, alors ce ne sont pas les activités qui manquent à proximité! Par un lendemain de tempête, on décide de s’attaquer à la montagne de la Grande Coulée, dont nous avions déjà obsersée à plusieurs reprises. Dès le stationnement, au niveau du Restaurant Spa Appalaches, on se rend compte du terrain de jeu qui va être le nôtre. Devant nous, s’élève majestueusement la montagne Grande Coulée, qui culmine à 853 m d’altitude. On distingue déjà l’épaisse couche de poudreuse blanche immaculée qui la recouvre et cela nous excite d’autant plus d’y aller!

Le sentier nous fait pénétrer dès son départ dans la forêt complètement enneigée. La végétation est plutôt basse et espacée, ce qui permet aux quelques rayons de soleil de venir réchauffer un peu notre visage. Au fur et à mesure de notre avancée, on aperçoit derrière nous le paysage qui se dévoile un peu plus. Le village de Saint-Paul-de-Montmigny d’abord, puis une grande partie de la MRC de Montmagny. Le balisage jaune, bien indiqué, nous fait serpenter entre les bouleaux jusqu’au pied des pistes de descente. À partir de là, les choses sérieuses commencent : le sentier est plus abrupt et on doit vraiment pousser pour avancer, mais, on est des sportifs et on aime les défis!

En l’espace de quelques mètres, l’environnement qui nous entoure change radicalement. Les arbres qui étaient un peu recouverts de neige se transforment en de grands fantômes de neige! Et il n’y a pas que l’ambiance qui devient arctique, la température aussi. Arrêtés, on se rend compte qu’on est littéralement entourés de blanc, partout où nos yeux se posent! Le vert des sapins a disparu.

C’est vraiment un décor féérique qui rappelle beaucoup à Roxanne la Laponie Finlandaise, rien de moins! Il faut dire que ce secteur de la Grande Coulée bénéficie d’une sorte de micro-climat qui le gratifie d’importants apports en poudreuse.

La montagne semble endormie sous cette épaisse couche de neige. Nous, à l’inverse, on se sent tellement vivants dans cet environnement.

On arrive rapidement au sommet de la Grande Coulée. Bien que le Parc des Appalaches soit un parc naturel habité, on a l’impression d’être loin de tout, seuls au monde, dans une sorte d’univers parallèle. La nature est ici maîtresse et gardienne des lieux et seul le bruit lointain des pales des éoliennes nous rappelle une proche civilisation. Le point de vue est à couper le souffle. On fait face à un panorama dans lequel le Fleuve Saint-Laurent est surplombé d’une mince brume, et, les montagnes de la rive nord se détachent au loin.