Aventure en vélo de gravelle dans Chaudière-Appalaches : grandiose!
Les fans de gravel bike connaissent bien la région de Chaudière-Appalaches et plusieurs la qualifient comme le plus bel endroit dans le nord-est américain pour pratiquer ce sport. Les imposants paysages, l’abondance de kilomètres de sentiers et de routes, l’unique parc du Massif du Sud et l’impressionnant parc éolien font de ce coin de pays une destination rêvée. Et ce qui démarque d’autant plus le secteur est le dénivelé qu’on peut y parcourir, avec un ratio de dénivelé positif par kilomètre que l’on ne retrouve pas ailleurs.
Il est vrai que l’événement La Buckland sur Gravelle doit bien y être pour quelque chose! Accueillant des cyclistes depuis 5 ans déjà, cet événement lance un défi de taille aux participants, tout en les récompensant au maximum avec son après-course légendaire et ses ravitos incroyables. Sa formule à la fois de taille et sans prétention attire maintenant des cyclistes de partout, faisant découvrir de nouveaux parcours que la région présente.
À chacun son style de parcours
On a choisi de ne pas se laisser intimider par la réputation costaude de la région et de s’aventurer dans l’un des parcours conseillés par l’organisation de l’événement. En effet, leur site web est une véritable bible de suggestions diversifiées, pour tous les niveaux et les intérêts, incluant les données techniques et les itinéraires téléchargeables.
Fait cocasse : Il existe, par exemple, « La Ride des 3 micros » qui prend soin de visiter trois points de ravitaillement afin de se désaltérer… Mais attention! Ce parcours est de 128 km avec un dénivelé de plus de 1 600 mètres, donc on recommande de ne pas se fier seulement sur les breuvages à base de houblon pour être en mesure de relever le défi…! Les débutants peuvent aussi convoiter « La presque pas de côte », un parcours de 60 km et 773 m de dénivelé positif. Presque pas de côtes… pour la région bien sûr!
Notre expérience en quelques mots
Un mélange de voyage, de ressourcement et de surpassement de soi. On adore la gravelle! C’est un entraînement tellement payant, vu le dénivelé et la roche, en demeurant toutefois très roulant, ce qui est super encourageant au niveau du rythme. On recommande!
Poursuivons l'aventure avec des Arrêts gourmands sur le trajet!
Quelle joie ultime dans ce genre d’aventure que de prendre un moment de répit et s’offrir de goûter un brin du terroir. Voici une liste de lieux situés au cœur du paradis sur deux roues de Chaudière-Appalaches, qui sont toujours heureux de recevoir des cyclistes d’ici et d’ailleurs. Croyez-nous, cela se sent lorsqu’on les visite!
1. Fromagerie fermière Cassis et Mélisse
À Sainte-Damien-de-Buckland, cette fabrique de fromages de chèvre biologiques est un incontournable. L’endroit est magnifique et les gens sur place sont des plus accueillants. Ils offrent une visite de leur Économusée qui est fascinante et qui vaut le détour.
Le Jovial Café est également vraiment chouette et les breuvages froids qu’on y sert sont savoureux et désaltérants. Une brèche d’agrotourisme bien appréciée à travers notre défi de jambes; on a d’ailleurs choisi d’y faire le plein et d’y déguster notre pique-nique dans les jardins en compagnie des poules en liberté… Quel endroit bucolique!
2. Boulangerie Le Vieux Buckland & Épicerie-boucherie de Buckland
Située à Notre-Dame-Auxiliatrice-de-Buckland, cette boulangerie propose des produits wow allant des multiples variétés de pains, aux sublimes viennoiseries et aux desserts décadents. Leurs croissants sont les meilleurs que l’on ait mangés à vie! La halte idéale pour faire des provisions pour le pique-nique (ouverte du mercredi au dimanche).
Dans la même municipalité, se trouve cette épicerie-boucherie s’avérant une coopérative de solidarité qui fait, notamment, dans les mets préparés. Miam!
3. Pub de la Contrée, Microbrasserie de Bellechasse
Dans le même village, au pied du Parc du Massif du Sud, cette microbrasserie propose des bières principalement de long vieillissement, inspirées des villages de Bellechasse. Ouverte du jeudi au dimanche, elle s’avère également un excellent endroit pour y casser la croûte. Rendez-vous sur la charmante terrasse!
4. La Glace-Rit
Toujours à Notre-Dame-Auxiliatrice-de-Buckland, c’est possible de déguster l’une des sublimes friandises glacées de cette institution, disons-le. Établie depuis plus de 20 ans, cette entreprise familiale fait l’unanimité et offre un rapport qualité-prix hors pair grâce à ses ingrédients de qualité et ses généreuses portions. On recommande sans hésiter le Bateau Fruité : de la crème glacée molle à la vanille, recouverte de petits fruits frais de la région et d’un mélange maison décadent comme garniture.
Où dormir
Directement au cœur de Buckland, nous avons découvert le Chalet des orignaux , une impressionnante construction en bois rond. Le spa sur la terrasse arrive à point à la suite d’une journée sportive, l’endroit de choix pour admirer les couchers du soleil.
Plus éloigné, mais qui en vaut le déplacement, Esker Nature chalets & villégiature est une autre belle option. Les chalets (qui sont d’ailleurs magnifiques) offrent une vue sur le lac. Sur le site, on accède à une zone détente avec spa, sauna, douche nordique, yourte, ainsi qu’un service de massothérapie. Des embarcations sont aussi disponibles pour profiter du lac, en plus de la baignade et d’un super parc pour enfants destinés aux familles.
Texte : Isabelle Leclerc, Au Québ
Photos : Alysson Gallant
